Hvor kometer blir født i solsystemet. Hvordan blir kometer født? myk romsky

En komet er et himmellegeme av liten størrelse, bestående av is ispedd støv og steinfragmenter. Når den nærmer seg solen, begynner isen å fordampe, og etterlater en hale bak kometen, noen ganger som strekker seg millioner av kilometer. Halen på en komet består av støv og gass.

kometbane

Som regel er banen til de fleste kometer en ellipse. Imidlertid er sirkulære og hyperbolske baner langs hvilke islegemer beveger seg i verdensrommet også ganske sjeldne.

Kometer som passerer gjennom solsystemet

Mange kometer passerer gjennom solsystemet. La oss fokusere på de mest kjente romvandrerne.

Kometen Arend-Roland ble først oppdaget av astronomer i 1957.

Kometen Halley passerer nær planeten vår hvert 75,5 år. Oppkalt etter den britiske astronomen Edmund Halley. Den første omtale av dette himmellegemet finnes i kinesiske gamle tekster. Kanskje den mest kjente kometen i sivilisasjonens historie.

Kometen Donati ble oppdaget i 1858 av den italienske astronomen Donati.

Kometen Ikeya-Seki ble lagt merke til av japanske amatørastronomer i 1965. Forskjellig i lysstyrke.

Kometen Lexell ble oppdaget i 1770 av den franske astronomen Charles Messier.

Kometen Morehouse ble oppdaget av amerikanske forskere i 1908. Det er bemerkelsesverdig at fotografering ble brukt for første gang i studien. Utmerket ved tilstedeværelsen av tre haler.

Kometen Hale-Bopp var synlig i 1997 med det blotte øye.

Kometen Hyakutake ble observert av forskere i 1996 i liten avstand fra jorden.

Kometen Schwassmann-Wachmann ble først lagt merke til av tyske astronomer i 1927.

"Unge" kometer har en blåaktig fargetone. Dette skyldes tilstedeværelsen av en stor mengde is. Når kometen roterer rundt solen, smelter isen og kometen får en gulaktig fargetone.

De fleste kometer stammer fra Kuiperbeltet, en samling av frosne kropper nær Neptun.

Hvis halen på en komet er blå og vendt bort fra solen, er dette et bevis på at den består av gasser. Hvis halen er gulaktig og vendt mot solen, er det mye støv og andre urenheter i den som tiltrekkes av lyset.

Studie av kometer

Forskere får informasjon om kometer visuelt gjennom kraftige teleskoper. I nær fremtid (i 2014) er imidlertid oppskytingen av ESA Rosetta-romfartøyet planlagt for å studere en av kometene. Det antas at enheten vil være nær kometen i lang tid, og følge romvandreren på vei rundt solen.

Legg merke til at NASA tidligere lanserte romfartøyet Deep Impact for å kollidere med en av solsystemets kometer. Foreløpig er enheten i god stand og brukes av NASA til å studere iskalde romkropper.

MOSKVA, 30. oktober - RIA Novosti. Bilder og vitenskapelige data fra Rosetta-sonden har hjulpet forskere med å bevise at kometer er et resultat av gravitasjonssammenbruddet av små skyer bestående av små «kosmiske rullesteiner» og is, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet MNRAS.

"Vi har vist at Churyumov-Gerasimenko-kometen ble født som et resultat av en "myk" gravitasjonskollaps av en sky av støv og småstein. Dessverre kan vi ennå ikke si hvordan halvdelene av "hantelen" oppsto - var de atskilte himmelske kropper som kolliderte allerede etter fødselen, eller de er en del av en enkelt helhet», sier Jurgen Blum (Jurgen Blum) fra Institutt for geofysikk og utenomjordisk fysikk i Braunschweig (Tyskland).

Verden før tid

I dag er forskerne nesten ikke i tvil om at planetene begynner sin fødsel inne i en flat skive av gass og støv fylt med små støvpartikler og tette gasser, og dannelsen deres ender i en serie kollisjoner av planetisimaler - planetenes "embryoer" på størrelse med Vesta eller Ceres, samt store kometer og asteroider.

«I midten» mellom dem gaper et teoretisk tomrom – helt til planetforskere har kommet til enighet om hva som skjer etter at enkeltstøvkorn er klistret sammen til relativt små klumper på størrelse med en centimeter. Det er flere forskjellige teorier, hvor verifiseringen var umulig inntil nylig.

Planetologer prøver å finne svaret på denne gåten på to måter - ved å observere nyfødte planetsystemer med mikrobølgeteleskoper, og ved å studere støvkorn som har blitt bevart i dypet av kometer siden solsystemets fødsel. De første studiene av denne typen ble utført for tre år siden av Rosetta-sonden og Fila-nedstigningsmodulen, som ble sluppet på overflaten av Churyumov-Gerasimenko-kometen i november 2014.

Bloom og kollegene hans brukte dataene som ble samlet inn av Phila og Rosetta for å løse et av mysteriene til dette "teoretiske tomrommet" og finne ut nøyaktig hvordan denne kometen oppsto.

Som forskeren forklarer, gjenspeiler den indre strukturen til kometen, samt størrelsen og massen av støvpartikler som ble funnet i "halen" av Rosetta-instrumentene, direkte forholdene der den ble dannet. For eksempel, hvis den ble født i løpet av en serie kollisjoner av flere og flere store "embryoer" av planetene, ville dens materie være delvis smeltet ned og ha en heterogen mineral- og kjemisk sammensetning.

myk romsky

Dette, som dataene fra sonden og nedstigningsmodulen viser, skjedde mest sannsynlig ikke - mange støvkorn funnet på Churyumov-Gerasimenko-kometen har en ganske fluffy og "løs" form, og samtidig er de store. Dette betyr at kometens kjerne ble født i et ganske "rolig" miljø og med ganske lave hastigheter for bevegelsen av støv og gass som ga opphav til den.

Dens forfedre, som målinger av sonder og teoretiske beregninger fra forskere viser, var relativt store støvkorn, hvis radius varierte fra én til seks millimeter. Disse støvpartiklene samlet seg gradvis på et av punktene på ytterkanten av den protoplanetariske skyen, og forårsaket en miniatyranalog av gravitasjonskollapsen som vanligvis går foran fødselen av stjerner og planeter.

Som datamodeller viser, gikk denne prosessen ganske sakte, noe som førte til at støvpartikler ble jevnt blandet gjennom hele innvollene på kometen og "limt" sammen i en nesten original form, og mange tomrom dukket opp inne i himmellegemet. På den annen side, nå kan vi med sikkerhet si at kometen ble født i "ett sitting" - det var ingen mellomstadier i fødselen.

Lignende beregningsresultater er i god overensstemmelse med dataene om strukturen til det indre av Churyumov-Gerasimenko-kometen, som ble oppnådd av Fila under en mislykket landing og annonsert sommeren 2015. På den annen side vitner de også om det faktum at "hårete monstre" kan dannes annerledes enn planetene visstnok gjør, noe som ikke er forutsagt av teori og er en overraskelse for planetforskere.

Hvordan en komet dannes.

Kometstruktur.

Beveger seg i baner, mister kometer hele tiden støvkorn - meteoritter. Hvis meteoritter kommer inn i jordens atmosfære, blir de meteorer. Hvert år flyr tusenvis av tonn støv fra det interplanetære rommet inn i atmosfæren.
Kometkjerner har en diameter på 1 til 50 km. Kometer antas å ha blitt til overs fra dannelsen av solsystemet. Da solen begynte å skinne som en uavhengig sol, under trykket fra strålingen, ble lett materie tvunget ut i Edgeworth-Kuiper-beltet. Korttidskometer har sin opprinnelse her, hvis banereise ikke tar mer enn 200 år. Lenger ute er Oortskyen, kilden til langtidskometer som tar tusenvis av år å gå i bane rundt Solen.

Halleys kometbane.

Kuiper-beltet og Oort-skyen.

Hvis kometen av en eller annen grunn avviker fra sin bane og faller inn i sfæren av gravitasjonspåvirkningen til planetene, kan den bli kortvarig eller kollapse ved kollisjon med planeten (det berømte tilfellet av Shoemaker-Levy-kometen). En langtidskomet kan bli påvirket av en nærliggende komet, som et resultat av at den også vil endre bane og kan fly nær solen.

Kometer er kosmiske snøballer som består av frosne gasser, steiner og støv og er omtrent på størrelse med en liten by. Når en komets bane bringer den nær solen, varmes den opp og spyr ut støv og gass, noe som får den til å bli lysere enn de fleste planeter. Støv og gass danner en hale som strekker seg fra solen i millioner av kilometer.

10 fakta du trenger å vite om kometer

1. Hvis solen var like stor som en inngangsdør, ville jorden vært på størrelse med en mynt, dvergplaneten Pluto ville vært på størrelse med et knappenålshode, og den største Kuiperbeltet-kometen (som er omtrent 100 km på tvers, som er omtrent en tjuendedel av Pluto ) vil være på størrelse med et støvkorn.
2. Korttidskometer (kometer som fullfører en bane rundt Solen på mindre enn 200 år) lever i en isete region kjent som Kuiperbeltet, som ligger utenfor Neptuns bane. Lange kometer (kometer med lange, uforutsigbare baner) har sin opprinnelse i de fjerne hjørnene av Oort-skyen, som ligger i en avstand på opptil 100 tusen AU.
3. Dagene på kometen endrer seg. For eksempel varierer et døgn på Halleys komet fra 2,2 til 7,4 jorddøgn (tiden det tar for en komet å rotere helt rundt sin akse). Halleys komet gjør en fullstendig revolusjon rundt solen (et år på kometen) på 76 jordår.
4. Kometer - kosmiske snøballer, bestående av frosne gasser, steiner og støv.
5. Kometen varmes opp når den nærmer seg solen og skaper en atmosfære eller com. Klumpen kan være hundretusenvis av kilometer i diameter.
6. Kometer har ikke satellitter.
7. Kometer har ikke ringer.
8. Mer enn 20 oppdrag ble sendt for å studere kometer.
9. Kometer kan ikke bære liv, men kan ha brakt vann og organiske forbindelser – livets byggesteiner – gjennom kollisjoner med Jorden og andre objekter i vårt solsystem.
10. Halleys komet er først nevnt i Bayeux i 1066, som forteller om styrtet av kong Harold av Vilhelm Erobreren i slaget ved Hastings.

Comets: Dirty Snowballs of the Solar System

Kometer På våre reiser gjennom solsystemet kan vi være heldige nok til å møte gigantiske iskuler. Dette er solsystemkometer. Noen astronomer kaller kometer "skitne snøballer" eller "slamiskuler" fordi de hovedsakelig består av is, støv og steinrester. Is kan bestå av både isvann og frosne gasser. Astronomer tror at kometer kan være sammensatt av det originale materialet som dannet grunnlaget for dannelsen av solsystemet.

Selv om de fleste av de små objektene i solsystemet vårt er helt nyere oppdagelser, har kometer vært godt kjent siden antikken. Kineserne har registreringer av kometer som dateres tilbake til 260 f.Kr. Dette er fordi kometer er de eneste små kroppene i solsystemet som kan sees med det blotte øye. Kometer som går i bane rundt solen er et syn å se.

komethale

Kometer er faktisk usynlige før de begynner å nærme seg solen. På dette tidspunktet begynner de å varmes opp og en fantastisk transformasjon begynner. Støvet og gassene som er frosset i kometen begynner å utvide seg og bryte ut med eksplosive hastigheter.

Den faste delen av en komet kalles kometens kjerne, mens skyen av støv og gass rundt den er kjent som kometens koma. Solvindene plukker opp materialet i koma, og etterlater en hale bak kometen som spenner over flere millioner miles. Når solen lyser, begynner dette materialet å lyse. Kometens berømte hale blir til slutt dannet. Kometer og halene deres kan ofte sees fra jorden og med det blotte øye.

Hubble-romteleskopet fanget Comet Shoemaker-Levy 9 da det traff Jupiter.

Noen kometer kan ha opptil tre separate haler. En av dem vil hovedsakelig bestå av hydrogen, og er usynlig for øyet. Den andre støvhalen lyser hvitt, mens den tredje plasmahalen typisk vil ha en blå glød. Når jorden passerer gjennom disse støvstiene etterlatt av kometer, kommer støvet inn i atmosfæren og skaper meteorregn.

Aktive jetfly på Comet Hartley 2

Noen kometer flyr i en bane rundt solen. De er kjent som periodiske kometer. En periodisk komet mister en betydelig del av sitt materiale hver gang den passerer nær Solen. Til slutt, etter at alt dette materialet er tapt, slutter de å bli aktive og streifer rundt i solsystemet som en mørk støvkule. Halleys komet er sannsynligvis det mest kjente eksemplet på en periodisk komet. Kometen endrer utseende hvert 76. år.

Kometens historie
Det plutselige utseendet til disse mystiske gjenstandene i antikken ble ofte sett på som et dårlig tegn og advarsel om naturkatastrofer i fremtiden. For øyeblikket vet vi at de fleste kometer befinner seg i en tett sky som ligger i utkanten av solsystemet vårt. Astronomer kaller det Oort-skyen. De tror at tyngdekraften fra tilfeldig passasje av stjerner eller andre objekter kan slå noen av kometene ut av Oortskyen og sende dem på en reise til det indre solsystemet.

Manuskript som viser kometer fra de gamle kineserne

Kometer kan også kollidere med jorden. I juni 1908 eksploderte noe høyt i atmosfæren over landsbyen Tunguska i Sibir. Eksplosjonen hadde kraften til 1000 bomber som ble sluppet over Hiroshima og flatet trær i hundrevis av kilometer. Fraværet av noen fragmenter av meteoritten fikk forskere til å tro at det kan ha vært en liten komet som eksploderte ved sammenstøt med atmosfæren.

Kometer kan også ha vært ansvarlig for utryddelsen av dinosaurene, og mange astronomer tror at eldgamle kometnedslag brakte mesteparten av vannet til planeten vår. Selv om det er en mulighet for at jorden kan bli truffet igjen av en stor komet i fremtiden, er sjansen for at denne hendelsen skjer i løpet av vår levetid mer enn én av en million.

Foreløpig fortsetter kometer bare å være undringsobjekter på nattehimmelen.

De mest kjente kometene

Kometen ISON

Kometen ISON har vært gjenstand for de mest koordinerte observasjonene i komethistorien. I løpet av året samlet mer enn et dusin romfartøy og tallrike bakkebaserte observatører det som antas å være den største datainnsamlingen om kometen.

Kjent i katalogen som C/2012 S1, begynte kometen ISON sin reise mot det indre solsystemet for omtrent tre millioner år siden. Hun ble første gang sett i september 2012 i en avstand på 585 000 000 miles. Det var hennes aller første reise rundt solen, noe som betyr at hun ble laget av urstoff som oppsto i de tidlige dagene av dannelsen av solsystemet. I motsetning til kometer som allerede har passert flere ganger gjennom det indre solsystemet, har kometen ISONs øvre lag aldri blitt varmet opp av solen. Kometen var en slags tidskapsel der øyeblikket for dannelsen av vårt solsystem ble fanget.

Forskere fra hele verden har lansert en enestående observasjonskampanje ved å bruke mange bakkebaserte observatorier og 16 romfartøyer (alle unntatt fire har studert kometen).

Den 28. november 2013 så forskere på at kometen ISON ble revet i stykker av solens gravitasjonskrefter.

Russiske astronomer Vitaly Nevsky og Artem Novichonok oppdaget kometen med et 4-meters teleskop i Kislovodsk, Russland.

ISON er oppkalt etter nattehimmelundersøkelsesprogrammet som oppdaget det. ISON er en gruppe observatorier i ti land som er forent for å oppdage, overvåke og spore objekter i verdensrommet. Nettverket administreres av Institute of Applied Mathematics ved det russiske vitenskapsakademiet.

Kometen Encke

Comet 2P/Encke Comet 2P/Encke er en liten komet. Kjernen er omtrent 4,8 kilometer (2,98 miles) i diameter, omtrent en tredjedel av størrelsen på objektet som angivelig drepte dinosaurene.

Revolusjonsperioden for en komet rundt solen er 3,30 år. Kometen Encke har den korteste omløpsperioden av noen kjente kometer i vårt solsystem. Encke passerte perihelium (det nærmeste punktet til solen) i fortiden i november 2013.

Fotografi av en komet tatt av Spitzer-teleskopet

Kometen Encke er moderkometen til Taurid-meteorregn. Tauridene, som topper seg i oktober/november hvert år, er raske meteorer (104 607,36 km/t eller 65 000 mph) kjent for sine ildkuler. Ildkuler er meteorer som er like lyse eller til og med lysere enn planeten Venus (når de sees på morgen- eller kveldshimmelen med en tilsynelatende lysstyrkeverdi på -4). De kan skape store utbrudd av lys og farger og vare lenger enn gjennomsnittlig meteorregn. Dette skyldes at ildkuler kommer fra større partikler av kometmateriale. Ofte oppstår denne spesielle strømmen av ildkuler på eller rundt Halloween-dagen, noe som gjør dem kjent som Halloween-ildkuler.

Kometen Encke nærmet seg solen i 2013 samtidig som kometen Ison ble mye omtalt og forestilt, og ble fotografert av både MESSENGER- og STEREO-romfartøyet på grunn av dette.

Kometen 2P/Encke ble først oppdaget av Pierre F.A. Meshen den 17. januar 1786. Andre astronomer fant denne kometen ved påfølgende passasjer, men disse observasjonene ble ikke fastslått å være den samme kometen før Johann Franz Encke beregnet dens bane.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren(e) eller etter navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Denne kometen er imidlertid ikke oppkalt etter oppdageren. I stedet ble den oppkalt etter Johann Franz Encke, som beregnet kometens bane. Bokstaven P indikerer at 2P/Encke er en periodisk komet. Periodiske kometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Comet D/1993 F2 (Skomakerov - Levy)

Kometen Shoemaker-Levy 9 ble fanget av Jupiters tyngdekraft, eksploderte og krasjet deretter inn i den gigantiske planeten i juli 1994.

Da kometen ble oppdaget i 1993, var den allerede brutt opp i mer enn 20 fragmenter som reiste rundt planeten i en toårig bane. Ytterligere observasjoner viste at kometen (som antas å ha vært en enkelt komet på den tiden) kom nær Jupiter i juli 1992 og ble tidevannsknust av planetens kraftige gravitasjon. Kometen antas å ha gått i bane rundt Jupiter i omtrent ti år før den døde.

En komet som brøt i mange deler var sjelden, og å se en komet fanget i bane nær Jupiter var enda mer uvanlig, men den største og sjeldneste oppdagelsen var at fragmenter hadde krasjet inn i Jupiter.

NASA hadde et romfartøy som observerte – for første gang i historien – en kollisjon mellom to kropper i solsystemet.

NASAs Galileo orbiter (da på vei til Jupiter) klarte å få en direkte visning av deler av kometen, merket A til W, som kolliderte med Jupiters skyer. Sammenstøtene begynte 16. juli 1994 og endte 22. juli 1994. Mange bakkebaserte observatorier og romfartøy i bane, inkludert Hubble-romteleskopet, Ulysses og Voyager 2, har også studert kollisjonene og ettervirkningene deres.

Kometinnvirkning på Jupiter

Et "godstog" av fragmenter styrtet på Jupiter med kraften til 300 millioner atombomber. De skapte enorme røykpust som var 2000 til 3000 kilometer høye og varmet opp atmosfæren til veldig varme temperaturer på 30 000 til 40 000 grader Celsius (53 000 til 71 000 grader Fahrenheit). Comet Shoemaker-Levy 9 etterlot mørke, ringede arr som til slutt ble slettet av Jupiters vind.

Da kollisjonen fant sted i sanntid, var det mer enn bare et show. Dette har gitt forskere ny innsikt i Jupiter, Comet Shoemaker-Levy 9 og kosmiske kollisjoner generelt. Forskerne var i stand til å utlede kometens sammensetning og struktur. Nedslaget etterlot også støv som finnes på toppen av Jupiters skyer. Ved å observere støvet som spredte seg over planeten, var forskerne i stand til å spore retningen til vind i høye høyder på Jupiter for første gang. Og ved å sammenligne endringer i magnetosfæren med endringer i atmosfæren etter nedslaget, klarte forskerne å studere forholdet mellom de to.

Forskere anslår at kometen opprinnelig var omtrent 1,5 - 2 kilometer (0,9 - 1,2 miles) bred. Hvis et objekt av denne størrelsen skulle treffe jorden, ville det få ødeleggende konsekvenser. Kollisjonen kan sende støv og rusk til himmelen, og skape tåke som ville kjøle ned atmosfæren og absorbere sollys, og omslutte hele planeten i mørke. Hvis tåken varer lenge nok, vil plantelivet dø – sammen med menneskene og dyrene som er avhengige av dem for å overleve.

Slike kollisjoner var hyppigere i det tidlige solsystemet. Kometkollisjoner skjedde sannsynligvis hovedsakelig fordi Jupiter manglet hydrogen og helium.

Foreløpig vil kollisjoner av denne størrelsesorden sannsynligvis bare forekomme en gang hvert par århundrer - og utgjøre en reell trussel.

Comet Shoemaker-Levy 9 ble oppdaget av Caroline og Eugene Shoemaker og David Levy i et bilde tatt 18. mars 1993 med det 0,4 meter store Schmidt-teleskopet på Mount Palomar.

Kometen ble oppkalt etter oppdagerne. Comet Shoemaker-Levy 9 var den niende kortperiodekometen oppdaget av Eugene og Caroline Shoemaker og David Levy.

Kometen Tempel

Comet 9P/TempelComet 9P/Tempel går i bane rundt solen i et asteroidebelte mellom Mars og Jupiter. Kometen passerte sist perihelium (det nærmeste punktet til Solen) i 2011 og kommer tilbake igjen i 2016.

Kometen 9P/Tempel tilhører Jupiter-kometfamilien. Kometer fra Jupiter-familien er kometer som har en omløpstid på mindre enn 20 år og går i bane nær gasskjempen. Det tar 5,56 år for kometen 9P/Tempel å fullføre en hel bane rundt solen. Imidlertid endres kometens bane gradvis over tid. Da Tempels komet først ble oppdaget, hadde den en omløpstid på 5,68 år.

Kometen Tempel er en liten komet. Kjernen er omtrent 6 km (3,73 miles) i diameter, som antas å være halvparten så stor som gjenstanden som drepte dinosaurene.

To oppdrag ble sendt for å studere denne kometen: Deep Impact i 2005 og Stardust i 2011.

Et mulig nedslagsspor på overflaten til Comet Tempel

Deep Impact avfyrte et nedslagsprosjektil mot en komets overflate, og ble det første romfartøyet som var i stand til å trekke ut materiale fra en komets overflate. Kollisjonen ga ut relativt lite vann og mye støv. Dette tyder på at kometen langt fra er en «isblokk». Nedslaget av anslagsprosjektilet ble senere fanget av Stardust-romfartøyet.

Kometen 9P/Tempel ble oppdaget av Ernst Wilhelm Leberecht Tempel (bedre kjent som Wilhelm Tempel) 3. april 1867.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren eller navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Siden Wilhelm Tempel oppdaget denne kometen, er den oppkalt etter ham. Bokstaven "P" betyr at kometen 9P/Tempel er en kort periodekomet. Korttidskometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Kometen Borelli

Komet 19P/Borelli I likhet med et kyllinglår er kometen 19P/Borellis lille kjerne omtrent 4,8 kilometer (2,98 miles) i diameter, omtrent en tredjedel av størrelsen på objektet som drepte dinosaurene.

Kometen Borelli går i bane rundt solen i asteroidebeltet og er medlem av kometfamilien Jupiter. Kometer fra Jupiter-familien er kometer som har en omløpstid på mindre enn 20 år og går i bane nær gasskjempen. Det tar omtrent 6,85 år for den å fullføre en hel revolusjon rundt solen. Kometen passerte sitt siste perihelium (nærmeste punkt til solen) i 2008 og vil komme tilbake igjen i 2015.

Romfartøyet Deep Space 1 fløy forbi kometen Borelli 22. september 2001. Deep Space 1 reiste med en hastighet på 16,5 kilometer (10,25 miles) per sekund, og fløy 2200 kilometer (1367 miles) over komet Borellis kjerne. Dette romfartøyet tok det beste bildet av en kometkjerne noensinne.

Kometen 19P/Borelli ble oppdaget av Alphonse Louis Nicolas Borrelli 28. desember 1904 i Marseille, Frankrike.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren eller navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Alphonse Borrelli oppdaget denne kometen og det er derfor den er oppkalt etter ham. Bokstaven "P" betyr at 19P/Borelli er en kortperiodekomet. Korttidskometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Kometen Hale-Bopp

Komet C/1995 O1 (Hale-Bopp) Også kjent som den store kometen fra 1997, komet C/1995 O1 (Hale-Bopp) er en ganske stor komet med en kjerne som måler opptil 60 km (37 miles) i diameter. Dette er omtrent fem ganger størrelsen på den påståtte gjenstanden, hvis fall førte til dinosaurenes død. På grunn av sin store størrelse var denne kometen synlig for det blotte øye i 18 måneder i 1996 og 1997.

Kometen Hale-Bopp bruker omtrent 2534 år på å gjøre én fullstendig revolusjon rundt solen. Kometen passerte sitt siste perihelium (nærmeste punkt til solen) 1. april 1997.

Kometen C/1995 O1 (Hale-Bopp) ble oppdaget i 1995 (23. juli), uavhengig av Alan Hale og Thomas Bopp. Kometen Hale-Bopp ble oppdaget i en utrolig avstand på 7,15 AU. En AU er lik omtrent 150 millioner km (93 millioner miles).

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren eller navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Siden Alan Hale og Thomas Bopp oppdaget denne kometen, er den oppkalt etter dem. Bokstaven "C" betyr Den kometen C/1995 O1 (Hale-Bopp) er en langtidskomet.

Kometen Wild

Comet 81P/Wilde 81P/Wilda (Wilde 2) er en liten oblat sfærisk komet på omtrent 1,65 x 2 x 2,75 km (1,03 x 1,24 x 1,71 miles). Revolusjonsperioden rundt solen er 6,41 år. Comet Wild passerte sist perihelium (det nærmeste punktet til solen) i 2010 og vil komme tilbake igjen i 2016.

Comet Wild er kjent som en ny periodisk komet. Kometen går i bane rundt solen mellom Mars og Jupiter, men den har ikke alltid reist denne veien. Den opprinnelige banen til denne kometen gikk mellom Uranus og Jupiter. Den 10. september 1974 endret gravitasjonsinteraksjoner mellom denne kometen og planeten Jupiter kometens bane til en ny form. Paul Wild oppdaget denne kometen under sin første revolusjon rundt solen i en ny bane.

Animert bilde av en komet

Siden Wylda er en ny komet (den hadde ikke så mange baner rundt solen på nært hold), er den det perfekte eksemplaret for å oppdage noe nytt om det tidlige solsystemet.

NASA brukte akkurat denne kometen da de i 2004 ga Stardust-oppdraget til å fly til den og samle komapartikler – den første samlingen av denne typen utenomjordisk materiale utenfor Månens bane. Disse prøvene ble samlet i en aerogel-samler da fartøyet fløy innenfor 236 km (147 miles) fra kometen. Prøvene ble deretter returnert til jorden i en Apollo-lignende kapsel i 2006. I disse prøvene oppdaget forskere glycin: en grunnleggende byggestein i livet.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren(e) eller etter navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Siden Paul Wild oppdaget denne kometen, ble den oppkalt etter ham. Bokstaven "P" betyr at 81P/Wilda (Wild 2) er en "periodisk" komet. Periodiske kometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Kometen Churyumov-Gerasimenko

Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko kan gå over i historien som den første kometen som ble landet av roboter fra jorden og som vil følge den gjennom hele sin bane. Rosetta-romfartøyet, som bærer Phil-landeren, planlegger å møte denne kometen i august 2014 for å følge den på vei til det indre solsystemet og tilbake. Rosetta er et oppdrag fra European Space Agency (ESA), som NASA gir grunnleggende verktøy og støtte.

Kometen Churyumov-Gerasimenko lager en sløyfe rundt solen i en bane som skjærer banene til Jupiter og Mars, og nærmer seg, men går ikke inn i jordens bane. Som de fleste kometer fra Jupiter-familien, antas det å ha falt ut av Kuiperbeltet, et område utenfor Neptuns bane, i en eller flere kollisjoner eller gravitasjonsslepebåter.

Overflate av komet 67P/Churyumov-Gerasimenko nærbilde

Analyse av kometens baneevolusjon indikerer at den nærmeste avstanden til Solen frem til midten av 1800-tallet var 4,0 AU. (omtrent 373 millioner miles eller 600 millioner kilometer), som er omtrent to tredjedeler av veien fra banen til Mars til Jupiter. Siden kometen er for langt unna solens varme, har den ikke vokst koma (skall) eller hale, så kometen er ikke synlig fra jorden.

Men forskere har regnet ut at et ganske nært møte med Jupiter i 1840 må ha sendt kometen dypere inn i solsystemet, ned til rundt 3,0 AU. (omtrent 280 millioner miles eller 450 millioner kilometer) fra solen. Churyumov-Gerasimenko perihelion (nærmeste tilnærming til solen) holdt seg litt nærmere solen i det neste århundre, og så ga Jupiter kometen et nytt gravitasjonstreff i 1959. Siden den gang har kometens perihelium stoppet ved 1,3 AU, omtrent 27 millioner miles (43 millioner kilometer) utenfor jordens bane.

Dimensjoner på kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko

Kometens kjerne antas å være ganske porøs, noe som gir den en tetthet som er mye lavere enn vann. Når den varmes opp av solen, antas en komet å avgi omtrent dobbelt så mye støv som gass. En liten detalj kjent om kometens overflate er at Philas landingssted ikke vil bli valgt før Rosetta har sett nærmere på den.

Under nylige besøk i vår del av solsystemet var kometen ikke lyssterk nok til å bli sett fra jorden uten et teleskop. Ved denne ankomsten vil vi kunne se fyrverkeriet på nært hold, takket være øynene til robotene våre.

Oppdaget 22. oktober 1969 ved Alma-Ata-observatoriet, USSR. Klim Ivanovich Churyumov fant et bilde av denne kometen mens han undersøkte en fotografisk plate av en annen komet (32P/Comas Sola) tatt av Svetlana Ivanova Gerasimenko 11. september 1969.

67P indikerer at det var den 67. periodiske kometen som ble oppdaget. Churyumov og Gerasimenko er navnene på oppdagerne.

Comet Siding Spring

Comet McNaught Comet C/2013 A1 (Siding Spring) skyter mot Mars 19. oktober 2014. Kometens kjerne forventes å passere planeten innenfor et hår av verdensrommet, som er 84 000 miles (135 000 km), omtrent en tredjedel av avstanden fra Jorden til Månen og en tidel av avstanden enhver kjent komet har passert Jorden. Dette gir både en utmerket mulighet til å studere og en potensiell fare for romfartøyer i dette området.

Siden kometen vil nærme seg Mars nesten front mot front, og siden Mars er i sin egen bane rundt Solen, vil de passere hverandre med en enorm hastighet - omtrent 56 kilometer i sekundet. Men en komet kan ha en så stor ball at Mars kan fly gjennom høyhastighetspartikler av støv og gass i flere timer. Marsatmosfæren vil trolig beskytte rovere på overflaten, men et romfartøy i bane vil være under massiv ild fra partikler som beveger seg to eller tre ganger raskere enn meteoritter, noe romfartøyet normalt tåler.

NASA-romfartøyet sender de første bildene av Comet Siding Spring tilbake til jorden

"Våre planer om å bruke et romfartøy på Mars for å observere kometen McNaught vil bli koordinert med planer for hvordan orbitere kan holde seg unna strømmen og beskyttes om nødvendig," sa Rich Zurek, sjefforsker for Mars Exploration Program ved NASA Jet Propulsion Laboratories .

En måte å beskytte orbiterne på er å plassere dem bak Mars under de mest risikable uventede møtene. En annen måte er at romfartøyet «unnviker» kometen, og prøver å beskytte det mest sårbare utstyret. Men slike manøvrer kan forårsake endringer i orienteringen til solpanelene eller antennene på en måte som forstyrrer kjøretøyenes evne til å generere strøm og kommunisere med jorden. "Disse endringene vil kreve en enorm mengde testing," sa Søren Madsen, sjefingeniør for Mars-utforskningsprogrammet ved Jet Propulsion Laboratory. "Mange forberedelser må gjøres nå for å forberede oss på at vi i mai får vite at demonstrasjonsflyvningen vil være risikabel."

Kometen Siding Spring falt fra Oort-skyen, et enormt sfærisk område med langtidskometer som sirkler rundt solsystemet. For å få en ide om hvor langt det er, tenk på denne situasjonen: Voyager 1, som har reist i verdensrommet siden 1977, er mye lenger unna enn noen av planetene, og har til og med dukket opp fra heliosfæren, en enorm boble av magnetisme og ionisert gass som stråler fra solen. Men det vil ta ytterligere 300 år for skipet å nå den indre «kanten» av Oort-skyen, og med sin nåværende hastighet på en million miles om dagen, tar det omtrent 30 000 år til å passere gjennom skyen.

Fra tid til annen skyver noen gravitasjonspåvirkning – kanskje fra å passere forbi en stjerne – kometen fri fra dens utrolig enorme og fjerne lagring, og den vil falle inn i Solen. Dette er hva som skulle ha skjedd med kometen McNaught for millioner av år siden. Hele denne tiden har fallet vært rettet mot den indre delen av solsystemet, og det gir oss bare én sjanse til å studere det. Det er anslått at hennes neste besøk vil være om rundt 740 000 år.

"C" indikerer at kometen ikke er periodisk. 2013 A1 viser at det var den første kometen som ble oppdaget i første halvdel av januar 2013. Siding Spring er navnet på observatoriet der det ble oppdaget.

Kometen Giacobini-Zinner

Comet 21P/Giacobini-Zinner er en liten komet med en diameter på 2 km (1,24 miles). Revolusjonsperioden rundt sola er 6,6 år. Kometen Giacobini-Zinner passerte sist perihelium (dets nærmeste punkt til solen) 11. februar 2012. Neste perihelion-passasje vil være i 2018.

Hver gang kometen Giacobini-Zinner vender tilbake til det indre solsystemet, sprayer kjernen is og stein ut i verdensrommet. Denne ruskstrømmen fører til den årlige meteorregn: drakonene som passerer hvert år i begynnelsen av oktober. Drakonider stråler ut fra det nordlige stjernebildet Draco. I mange år har strømmen vært svak, og svært få meteoritter sees i denne perioden. Imidlertid er det sporadiske registreringer av Draconid (noen ganger kalt Jacobinid) meteorstormer. En meteorstorm observeres når tusen eller flere meteorer er synlige i løpet av en time på observatørens plassering. På toppen i 1933 ble 500 drakoniske meteorer sett i løpet av et minutt i Europa. 1946 var også et godt år for drakonerne, med rundt 50-100 meteorer sett i USA på ett minutt.

Coma and Nucleus of Comet 21P/Giacobini-Zinner

I 1985 (11. september) ble et redesignet oppdrag kalt ICE (International Comet Explorer, formelt International Sun and Earth Explorer-3) tildelt for å samle inn data fra denne kometen. ICE var det første romfartøyet som fulgte en komet. ICE ble senere med i den berømte "armadaen" av romfartøy sendt til Halleys komet i 1986. Et annet oppdrag, kalt Sakigaki, fra Japan, skulle etter planen følge denne kometen i 1998. Dessverre hadde ikke romfartøyet nok drivstoff til å nå kometen.

Kometen Giacobini-Zinner ble oppdaget 20. desember 1900 av Michel Giacobini ved Nice-observatoriet i Frankrike. Informasjon om denne kometen ble senere restaurert av Ernst Zinner i 1913 (23. oktober).

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren(e) eller etter navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Siden Michel Giacobini og Ernst Zinner oppdaget og gjenfunnet denne kometen, er den oppkalt etter dem. Bokstaven "P" betyr at kometen Giacobini - Zinner er en "periodisk" komet. Periodiske kometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Komet Thatcher

Kometen C/1861 G1 (Thatcher) Kometen C/1861 G1 (Thatcher) bruker 415,5 år på å gjøre én fullstendig revolusjon rundt solen. Kometen Thatcher passerte sitt siste perihelium (nærmeste punkt til solen) i 1861. Komet Thatcher er en langtidskomet. Langtidskometer har en omløpstid på mer enn 200 år.

Når en komet passerer rundt solen, spres støvet de sender ut i en støvete sti. Hvert år, når jorden passerer gjennom denne kometstien, kolliderer romavfall med atmosfæren vår, hvor den går i oppløsning og lager brennende fargerike striper på himmelen.

Biter av romrester som kommer fra kometen Thatcher og samhandler med atmosfæren vår skaper Lyrid-meteorregn. Denne årlige meteorregn forekommer hver april. Lyridene er blant de eldste kjente meteorregnene. Den første dokumenterte lyrid-meteorskuren dateres tilbake til 687 f.Kr.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren eller navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Siden A.E. Thatcher oppdaget denne kometen, er den oppkalt etter ham. Bokstaven "C" betyr at kometen Thatcher er en langtidskomet, det vil si at dens omløpstid er mer enn 200 år. 1861 er åpningsåret. «G» står for første halvdel av april, og «1» betyr at Thatcher var den første kometen som ble oppdaget i denne perioden.

Komet Swift-Tuttle

Comet Swift-Tuttle Comet 109P/Swift-Tuttle bruker 133 år på å fullføre en hel bane rundt solen. Kometen passerte sitt siste perihelium (nærmeste punkt til solen) i 1992 og vil returnere igjen i 2125.

Kometen Swift-Tuttle regnes som en stor komet - kjernen er 26 km (16 miles) på tvers. (Det er mer enn dobbelt så stor som den påståtte gjenstanden som drepte dinosaurene.) Biter av romrester kastet ut fra kometen Swift-Tuttle og samvirker med atmosfæren vår, skaper den populære Perseid-meteordusjen. Denne årlige meteorregn oppstår hver august og når sitt høydepunkt i midten av måneden. Giovanni Schiaparelli var den første som forsto at denne kometen var kilden til Perseidene.

Kometen Swift-Tuttle ble oppdaget i 1862 uavhengig av Lewis Swift og Horace Tuttle.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren eller navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Siden Lewis Swift og Horace Tuttle oppdaget denne kometen, er den oppkalt etter dem. Bokstaven "P" betyr at Comet Swift-Tuttle er en kortperiodekomet. Korttidskometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Komet Tempel-Tuttle

Comet 55P/Tempel-Tuttle er en liten komet hvis kjerne er 3,6 kilometer (2,24 miles) på tvers. Det tar 33 år for den å gjøre én hel revolusjon rundt Solen. Kometen Tempel-Tuttle passerte sitt perihelium (nærmeste punkt til solen) i 1998 og kommer tilbake igjen i 2031.

Biter av romrester som kommer fra kometen samhandler med atmosfæren vår og skaper Leonid-meteorregn. Som regel er dette en svak meteorregn, som topper seg i midten av november. Hvert år passerer jorden gjennom dette rusk, som, når det samhandler med atmosfæren vår, brytes opp og skaper brennende fargerike striper på himmelen.

Comet 55P/Tempel-Tuttle i februar 1998

Hvert 33. år eller så, blir Leonid-meteorskuret til en ekte meteorstorm, hvor minst 1000 meteorer i timen brenner opp i jordens atmosfære. Astronomer i 1966 var vitne til et spektakulært syn: restene av en komet styrtet inn i jordens atmosfære med en hastighet på tusen meteorer per minutt i løpet av en 15-minutters periode. Den siste Leonid-meteorstormen var i 2002.

Kometen Tempel-Tuttle ble oppdaget to ganger uavhengig - i 1865 og 1866 av henholdsvis Ernst Tempel og Horace Tuttle.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren eller navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Siden Ernst Tempel og Horace Tuttle oppdaget det, er kometen oppkalt etter dem. Bokstaven "P" betyr at kometen Tempel-Tuttle er en kortperiodekomet. Korttidskometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Kometen Halley

Kometen 1P/Halley er kanskje den mest kjente kometen som har blitt observert i tusenvis av år. Kometen er først nevnt av Halley i Bayeux-teppet, som forteller om slaget ved Hastings i 1066.

Halleys komet bruker omtrent 76 år på å gjøre én fullstendig revolusjon rundt solen. Kometen ble sist sett fra jorden i 1986. Samme år kom en internasjonal armada av romfartøyer sammen om kometen for å samle så mye data som mulig om den.

Halleys komet i 1986

Kometen vil ikke fly inn i solsystemet før i 2061. Hver gang Halleys komet vender tilbake til det indre solsystemet, sprayer kjernen is og stein ut i verdensrommet. Denne ruskstrømmen resulterer i to svake meteorregn: Eta Aquarids i mai og Orionidene i oktober.

Dimensjoner på Comet Halley: 16 x 8 x 8 km (10 x 5 x 5 miles). Det er et av de mørkeste objektene i solsystemet. Kometen har en albedo på 0,03, som betyr at den bare reflekterer 3 % av lyset som treffer den.

De første observasjonene av Halleys komet går tapt i tid, for over 2200 år siden. Imidlertid studerte Edmond Halley i 1705 banene til tidligere observerte kometer og bemerket noen som så ut til å dukke opp igjen hvert 75.-76. år. Basert på likheten til banene antydet han at det faktisk var den samme kometen, og forutså riktig neste retur i 1758.

Kometer er vanligvis oppkalt etter oppdageren eller navnet på observatoriet/teleskopet som ble brukt i oppdagelsen. Edmond Halley spådde korrekt tilbakekomsten av denne kometen - den første spådommen av sitt slag, og det er derfor kometen er navngitt i hans. Bokstaven "P" betyr at Halleys komet er en kortperiodekomet. Korttidskometer har en omløpstid på mindre enn 200 år.

Comet C/2013 US10 (Catalina)

Comet C/2013 US10 (Catalina) er en Oort Cloud-komet oppdaget 31. oktober 2013 i en tilsynelatende styrke på 19 av Catalina Sky Survey ved bruk av et 0,68 meter (27-tommers) Schmidt-Cassegrain-teleskop. Fra september 2015 har kometen en tilsynelatende styrke på 6.

Da Catalina ble oppdaget 31. oktober 2013, ble observasjoner av et annet objekt gjort 12. september 2013 brukt i en foreløpig bestemmelse av dens bane, noe som ga et feil resultat, noe som antydet en omløpsperiode for kometen på bare 6 år. Men 6. november 2013, under en lengre observasjon av buen fra 14. august til 4. november, ble det åpenbart at det første resultatet 12. september ble oppnådd ved et annet objekt.

I begynnelsen av mai 2015 hadde kometen en tilsynelatende styrke på 12 og var 60 grader fra solen da den beveget seg lenger inn på den sørlige halvkule. Kometen ankom solkonjunksjon 6. november 2015, da den hadde en styrke på rundt 6. Kometen nærmet seg perihelium (dens nærmeste tilnærming til Solen) 15. november 2015 i en avstand på 0,82 AU. fra Solen og hadde en hastighet på 46,4 km/s (104 000 miles per time) i forhold til Solen, noe mer enn Solens vikende hastighet på den avstanden. Kometen Catalina krysset himmelekvator 17. desember 2015 og ble et objekt på den nordlige halvkule. 17. januar 2016 vil kometen passere 0,72 astronomiske enheter (108 000 000 km; 67 000 000 miles) fra Jorden og skal ha størrelsesorden 6, i stjernebildet Ursa Major.

Objekt C/2013 US10 er dynamisk nytt. Den kom fra Oort-skyen fra en løst koblet, kaotisk bane som lett kan forstyrres av galaktiske tidevann og forbipasserende stjerner. Før kometen C/2013 US10 (Catalina) kom inn i planetområdet (rundt 1950) hadde den en omløpsperiode på flere millioner år. Etter å ha forlatt planetregionen (rundt 2050), vil den være på en utkastningsbane.

Kometen Catalina er oppkalt etter Catalina Sky Survey, som oppdaget den 31. oktober 2013.

Comet C/2011 L4 (PANSTARRS)

C/2011 L4 (PANSTARRS) er en ikke-periodisk komet oppdaget i juni 2011. Den kunne først sees med det blotte øye i mars 2013, da den var nær perihelium.

Det ble oppdaget ved hjelp av Pan-STARRS-teleskopet (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System), som ligger nær toppen av Halican på øya Maui på Hawaii. Kometen C/2011 L4 tok sannsynligvis millioner av år å reise fra Oort-skyen. Etter å ha forlatt planetområdet i solsystemet, er post-perihelion-omløpsperioden (epoke 2050) estimert til omtrent 106 000 år. Laget av støv og gass, er denne kometens kjerne omtrent 1 km (0,62 miles) i diameter.

Comet C/2011 L4 var 7,9 AU unna. fra solen og hadde en lysstyrke på 19 stjerner. ledet da den ble oppdaget i juni 2011. Men allerede i begynnelsen av mai 2012 gjenopplivet den til 13,5 stjerner. led., og dette var merkbart visuelt ved bruk av et stort amatørteleskop fra den mørke siden. Fra oktober 2012 var koma (en utvidelse av en sjeldne støvete atmosfære) omtrent 120 000 kilometer (75 000 miles) i diameter. Uten optisk hjelpemiddel ble C/2011 L4 sett 7. februar 2013 og hadde 6 stjerner. ledet. Kometen PANSTARRS ble observert fra begge halvkuler de første ukene av mars, og den passerte nærmest jorden 5. mars 2013 i en avstand på 1,09 AU. Den nærmet seg perihelium (den nærmeste tilnærmingen til solen) 10. mars 2013.

Foreløpige estimater spådde at C/2011 L4 ville være lysere rundt 0. ledet. (omtrentlig lysstyrke for Alpha Centauri A eller Vega). Anslag fra oktober 2012 spådde at det kunne bli lysere, med -4 stjerner. ledet. (tilsvarer omtrent Venus). I januar 2013 var det et merkbart fall i lysstyrken, noe som antydet at det kunne være lysere, med bare +1 stjerner. ledet. I februar viste lyskurven en ytterligere nedgang, noe som tyder på et perihelium på +2. ledet.

En studie som bruker en sekulær lyskurve indikerer imidlertid at Comet C/2011 L4 opplevde en "bremsinghendelse" da den var i en avstand på 3,6 AU. fra solen og hadde 5,6 AU. Lysstyrkens veksthastighet avtok, og størrelsen ved perihelium ble spådd å være +3,5. Til sammenligning vil Halleys komet på samme perihelavstand ha -1,0 mag. ledet. Den samme studien konkluderte med at C/2011 L4 er en veldig ung komet og tilhører "baby"-klassen (det vil si de hvis fotometriske alder er mindre enn 4 år av kometen).

Bilde av kometen Panstarrs tatt i Spania

Kometen C/2011 L4 nådde perihelium i mars 2013, og ble estimert av forskjellige observatører rundt om på planeten til å ha en faktisk topp på +1. ledet. Den lave plasseringen over horisonten gjør det imidlertid vanskelig å få tak i visse data. Dette ble forenklet av mangelen på passende referansestjerner og hindret av differensielle atmosfæriske utryddelseskorreksjoner. Fra midten av mars 2013, på grunn av lysstyrken i skumringen og lav posisjon på himmelen, ble C/2011 L4 best sett med kikkert 40 minutter etter solnedgang. 17.-18. mars var kometen ikke langt unna stjernen Algenib med 2,8 stjerner. ledet. 22. april nær Beta Cassiopeia, og 12.-14. mai nær Gamma Cephei. Kometen C/2011 L4 fortsatte å bevege seg nordover til 28. mai.

Kometen PANSTARRS bærer navnet Pan-STARRS-teleskopet, som det ble oppdaget med i juni 2011.

En detaljert analyse av dataene samlet inn av romfartøyet Rosetta viser at kometer er de romobjektene som er igjen fra fødselen av solsystemet, ikke dannet fra små fragmenter som oppsto som et resultat av tidligere kollisjoner mellom andre, store kropper.

Å forstå hvordan og når objekter som kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko ble dannet er avgjørende for å bestemme deres rolle i den tidlige utviklingen av solsystemet. Hvis slike objekter forble intakte, kunne de gi materiale fra den protoplanetariske tåken som alle himmellegemene i solsystemet ble dannet fra for 4,6 milliarder år siden, og også bidra til å forstå prosessene som forvandlet planetsystemet vårt til et moderne utseende.

Den nåværende hypotesen for dannelsen av kometer er at de stammer fra små fragmenter, som igjen ble dannet som et resultat av tidligere kollisjoner av «foreldreobjekter», slik som de iskalde trans-neptunske kroppene TNO. I dette tilfellet gir de en ide om sammensetningen av så store kropper, kollisjonene som rev dem fra hverandre, prosessen med dannelse av nye gjenstander fra restene av gamle.

På en eller annen måte har kometer vært vitne til noen av de viktigste hendelsene i solsystemets utvikling, og detaljerte studier av Rosetta, sammen med observasjoner av andre kometer, antyder hvilket scenario som er mer sannsynlig.

I løpet av et toårig opphold rundt 67R/H-T ga Rosetta følgende bilde av kometens sammensetning: den hadde en lav tetthet, høy porøsitet, to-bladsform med omfattende lagdeling, noe som tyder på at skovlene akkumulerte materiale over tid før de slo seg sammen.

Den uvanlig høye porøsiteten til den indre kjernen indikerer umiddelbart at vekst ikke kan skje ved kraftige kollisjoner, siden det i et slikt scenario vil oppstå alvorlig komprimering av materialet.

Strukturer og funksjoner av forskjellige størrelser observert av Rosetta-kameraer gir tilleggsinformasjon om hvordan denne veksten skjedde. Tidligere observasjoner viste at «hodet og kroppen» opprinnelig var separate objekter, men kollisjonen som koblet dem sammen skjedde i relativt lav hastighet, noe som ikke førte til gjensidig ødeleggelse.

Det faktum at begge deler har de samme lagene forteller oss også at de har gjennomgått lignende evolusjonære endringer og at de aldri har opplevd noen katastrofale kollisjoner med andre objekter gjennom hele deres eksistens.

Fusjoner skjedde også i mindre skala. For eksempel er de tre sfæriske "hettene" som finnes i Bastet-regionen på det lille bladet til en komet, rester av små gjenstander som er delvis bevart i sin opprinnelige form i dag. De såkalte "gåsehudene", et trekk som sees i mange fordypninger og yttervegger av skråninger på forskjellige steder på kometen, snakker om objekter i enda mindre skala, flere meter i diameter, som en gang smeltet sammen med den.

I følge teorien endres hastigheten på kollisjonen av objekter og deres påfølgende sammenslåing under vekstprosessen og når en topp når blokkene er flere meter store. Av denne grunn vil målerkonstruksjoner være de mest kompakte og stabile.

Ytterligere studier inkluderte spektralanalyse av sammensetningen, som viste at ingen større tining og frysing av ferskvann skjedde på overflaten, og analyse av gasser fra sublimerende is, sa at kometen var rik på superflyktige stoffer som karbonmonoksid, oksygen og nitrogen .

Slike funn antyder at en komet som ble dannet under ekstremt kalde forhold, ikke ble utsatt for indre varme gjennom hele levetiden. Bare vedvarende lave temperaturer forklarer bevaringen av visse is og flyktige stoffer i sin opprinnelige form, som sakte akkumuleres over en betydelig periode.

Mens TNO-er i det ytre solsystemet har blitt varmet opp av kortvarig, men fortsatt radioaktivt forfall, viser kometer ingen tegn til dette. Forskere tror at store TNO-er ble dannet i løpet av de første millionene årene etter dannelsen av soltåken fra gasser og raskt økte i størrelse og nådde en diameter på 400 km.

Omtrent 3 millioner år etter begynnelsen av dannelsen av solsystemet forsvant gassen fra soltåken, og bare fast materiale var igjen. Deretter, over en lengre periode på rundt 400 Ma, akkumulerte allerede massive TNO-er sakte dette gjenværende materialet. Noen TNO-er har til og med klart å vokse til objekter som Pluto eller Triton.

Men kometer valgte en annen vei. Etter en hurtigvirkende startfase med TNO-vekst begynte de gjenværende små partiklene av isete materiale i den kalde ytre soltåken å smelte sammen med lav hastighet, noe som resulterte i kometer på 5 km i diameter da gassen forsvant fra soltåken.

De lave hastighetene som materiale samlet seg med på kometer førte til dannelsen av gjenstander med sprø kjerner, høy porøsitet og lav tetthet. Denne langsomme veksten tillot kometer å beholde noe av det eldste, flyktige materialet fra soltåken. Dessuten, siden de ikke hadde energien produsert av radioaktivt forfall, tillot dette dem ikke å varme opp for mye og fordampe flyktige stoffer.

På grunn av skjæringspunktet mellom kometbaner akkumulerte tilleggsmateriale i en høyere hastighet i løpet av de neste 25 millioner årene, og dannet de ytre lagene. Krysset tillot også noen kilometer lange objekter å "mykt" kollidere med hverandre, noe som resulterte i dannelsen av tobladede kometer som 67R/Ch-G.

I følge resultatene fra Rosetta-oppdraget kom forskerne til den konklusjon at teorien som har eksistert så langt er feil. Kometer viser ikke egenskapene som følger av kollaps av store objekter som TNO. Mest sannsynlig vokste de sakte uten involvering av TNO, og holdt seg intakt i 4,6 milliarder år.

I dag er kometer virkelig verdifulle skatter i solsystemet. De gir oss en unik mulighet til å fordype oss i prosessene som spilte en viktig rolle i den planetariske konstruksjonen i de eldgamle tider og som førte til dannelsen av solsystemet som vi ser i dag.